Este artigo visa discutir, a partir do estudo de caso de uma escola pública no município de Juiz de Fora do estado de Minas Gerais, a presença da religião católica no espaço público e estatal no Brasil. Isto se dá, através da observação de símbolos religiosos católicos e de um calendário de datas religiosas incorporados por esta escola publica. Explorando as noções de “permanência” e “naturalização”, procura-se fazer um percurso histórico da presença pública da Igreja Católica no país e de sua disseminação no ambiente cultural e simbólico para explicar esta permanência de “longa duração” do catolicismo nos planos estatal e público do país.