En este ensayo se discuten los problemas que existen para caracterizar la etnicidad y a losgrupos étnicos, y como aportación, se propone una definición de lo étnico que enfatiza el papelde la dominación y de la construcción social del “otro” como elementos esenciales. Se consideracomo una forma de clasificación que se ejerce desde las sociedades y grupos dominantes paradesignar a los “otros”; y que sobre la base de las diferencias culturales, establece fronteras yjustifica las relaciones de dominación que se ejercen sobre ellas. Así, lo étnico corresponderíaa un tipo específico de dominación que se sustenta y argumenta sobre la base de la diferenciacultural, y que se emplea para explicar y justificar relaciones asimétricas y de subordinación sobre grupos sociales considerados, desde el poder, como culturalmente diferentes.