Este trabajo aborda los comienzos de Aimé Césaire en el contexto de fundación de un sistema literario en las Antillas francesas, concentrándose especialmente en su programa de literatura martiniqueña delineado a través de la revista Tropiques (1941-1945). Como proponemos, la carrera intelectual de Césaire y el proyecto efectivamente llevado a cabo por la revista son un índice de las posibilidades de desarrollo de una literatura martiniqueña tanto como de las dificultades a los que ésta (aún hoy) está sometida, resultantes de los intercambios asimétricos determinados por la lógica de los circuitos coloniales. En tal contexto, la acción y el apoyo de intelectuales e instituciones metropolitanas han sido cruciales. Fue, en efecto, fundamentalmente por la mediación de los surrealistas franceses  como el grupo de Tropiques estableció una intercomunicación con movimientos y escritoreslatinoamericanos y antillanos. Y fue, a su vez, gracias al apoyo de figuras ‘faro’ como Sartre o Breton, como Césaire alcanzó prestigio y reconocimiento como poeta e intelectual.