Entre las múltiples transformaciones sociales de nuestro tiempo podemos reconocer las referidas al papel de la sociedad civil (a través de sus distintas organizaciones y movimientos) en los asuntos de interés público, a su intervención en la atención de determinadas necesidades sociales, como así también a su rol en la defensa y/o promoción de los derechos humanos y de las diversidades culturales, étnicas y de género. Dichas transformaciones no pueden considerarse de manera aislada sino que están vinculadas, por un lado, a la complejización y diversificación de las necesidades y demandas sociales y, por otro, a los cambios ocurridos previa y concomitantemente en el Estado. Justamente la discusión sobre el papel de la sociedad civil se desplegó en América Latina en un contexto de retraimiento, deserción y deterioro creciente de los Estados de Bienestar, como así también, en el debate político y político académico se produjo un desplazamiento hacia "la sociedad civil" como lugar de lo común y lo general frente a los Estados autoritarios de la región. Estas nuevas formas de vinculación suponen redefinir la noción de políticas públicas, examinar con detención las responsabilidades, alcances y límites del papel de cada uno de estos actores y de sus posibles articulaciones, lo que conllevaría, ciertamente la definición de una "nueva institucionalidad". En este trabajo, y como un ejemplo de lo referido, se analiza la participación de las organizaciones de la sociedad civil que se ocupan de niños y adolescentes en la provincia de San Juan con relación a políticas estatales en este área, particularmente en los programas sociales de promoción y asistencia.