El presente artículo intenta problematizar una de las categorías rectoras presentes, desde hace unas dos décadas, en el diseño e implementación de Políticas Sociales referidas a infancia y familia. Lo hace retomando la forma más elaborada de su definición en nuestro país. Para ello puntualizaremos algunas escuelas de pensamiento que se encuentran subyacentes en tal forma de concebir, de cierta manera a partir de una razón instrumental, la vulnerabilidad social.