Past events and experiences, for better or worse, are important for comprehending current problems in the public domain and for finding appropriate solutions to deal with these challenges. Nevertheless, how knowledge of history exactly can help us to understand today's' complex administrative reality is an altogether different question. In this paper we concentrate on the question how historical analysis helps our understanding of the nature and direction of public sector reform. In addition, we want to assess whether and how public sector reform various in West European countries given the unique political-administrative structure and tradition in each country.Los eventos y experiencias pasadas, para bien o mal, son importantes para comprender problemas actuales en el ámbito público, y para encontrar soluciones apropiadas para tratar esos desafíos. No obstante, cómo exactamente pueda ayudarnos el conocimiento histórico a entender la compleja realidad administrativa de hoy, es una pregunta completamente distinta. En este artículo nos concentramos en cómo el análisis histórico nos ayuda a entender la naturaleza y dirección de la reforma del sector público.Adicionalmente, queremos determinar si, y cómo, la reforma del sector público toma diferentes formas en varios países de Europa occidental, dadas las particularidades de la estructura y tradición políticoadministrativa de cada país.