This paper analyses the institutional mechanisms for relations between government and social organizations in three Mexican states: Jalisco, Michoacán and Nuevo León. Using as parameters of analysis, inclusion/ exclusion levels, transparency and incidence opportunity, we seek to determine how the use of those mechanisms contributes to the democratization of public policy. We conclude that, in the absence of anappropriate legal framework, the design and execution of support and service programs for civil groups is subject to government discretion and to its particular definition of citizen participation.En este trabajo se analizan los mecanismos institucionales de relación entre el gobierno y las organizaciones civiles en tres estados mexicanos: Jalisco, Michoacán y Nuevo León. Utilizando como parámetros de análisis los niveles de inclusión/exclusión, la transparencia y la oportunidad de incidencia, se busca determinar como el uso de dichos mecanismos contribuye a la democratización de las políticas pública. Se concluye que, al no existir un marco legal oportuno, el diseño y ejecución de los programas de atención y apoyo a grupos civiles está sujeto a la discrecionalidad del gobierno en turno y su particular forma de definir la participación ciudadana.