La institución de la Composición de Tierras pasó a América en el siglo XVI. En su segunda mitad ya está establecida en el Virreynato del Perú, según dos reales cédulas de los años 1568 y 1569, que publica don Diego de Encinas en su Cedulario Indiano. En la primera se da licencia al virrey del Perú para que pueda disponer y repartir tierras y solares; en la segunda se establece una prescripción adquisitiva para aquellos poseedores que, estando por lo menos 10 años en posesión de tierras, no tuviesen sobre ellas título de dominio, lo cual obtendrían previa una ayuda económica para la Real Hacienda. En ambas reales cédulas ya hay elementos de lo que es la Composición de Tierras.