This paper presents evidence that legal protection of property rights is indeed an important contributor to economic success but that institutional and legal protection of the rights of labor is also associated with economic success, particularly in developing countries. Cross-country analyses show that measures of labor protections have the same relation to economic efficiency, measured by GDP per capita, as measures of protection of property, and that both protection of property rights and protection of labor rights reduce economic inequality. The results suggest that as legal protection of property gives investors the right message about economic activity: invest in productive undertakings and you will gain the fruits of your investments; legal protection of labor gives workers the right message about economic activity: work and you will gain the fruits of your labor.Este artículo muestra evidencia para asegurar que la protección legal a los derechos de propiedad contribuye de manera importante en el éxito económico; asimismo, la protección institucional y legal a los derechos laborales también está ligada a dicho éxito. A través de un análisis de corte transversal para varios países, se muestra que las medidas de protección laboral tienen la misma influencia sobre la eficiencia económica, medida como el PIB per cápita, que la que tienen las medidas de protección a la propiedad privada; además, ambas medidas de protección de derechos tienden a reducir la desigualdad económica. Los resultados sugieren que así como la protección legal a los derechos de propiedad da a los inversionistas este mensaje: inviertan en actividades productivas y recibirán los frutos de su inversión; también la protección legal a los trabajadores les da este mensaje económico: trabajen y ganarán los frutos de su labor.