Para poder entender las implicancias urbanas que pudo tener la aparición de los ascensores de los cerros de Valparaíso, antes es necesario dar un breve panorama del marco histórico en que se desarrolló tal aparición.Casi en forma simultánea con los países más avanzados del mundo, a Chile le toca ser escenario de diversos acontecimientos que reflejaron la modernización técnica acaecida durante la segunda mitad del siglo XIX.Para ilustrar esta aseveración baste señalar algunos hechos que dicen relación con la llegada de adelantos ingenieriles al país, específicamente referidos al ferrocarril, que fueron emblema de prosperidad de las naciones en pleno desarrollo.