El presente artículo examina como la luz en cuanto a fenómeno físico ha sido usada metafóricamente en diversas iniciativas desde los albores de la indepen- dencia de Chile hasta algunos episodios más recientes como el “Apagón Cultural”. Luego de identificar la importancia de las metáforas en las sociedades a través de una revisión histórica particularmente de la Ilustración, movimiento intelectual que en su misma denominación es una metáfora, se abordan obras donde el “esplendor” parece ser el concepto más frecuente. Finalmente se nota que la ra- diación electromagnética visible al ojo humano fue usada en la retórica para combatir la ignorancia, superstición y represión. Se espera que el presente traba- jo contribuya a comprender cómo los chilenos comunican sus procesos sociales.Palabras claves: Metáfora, luz, república, sociedad, retórica.