El asma es la enfermedad crónica respiratoria más frecuente en la niñez y existe consenso mundial en que el evento siopatológico subyacente más importante, es la in amación de la vía aérea. Actualmente es ampliamente aceptado que la fracción espirada de óxido nítrico (FENO) es un marcador útil de la presencia de in amación eosinofílica en pacientes asmáticos. En nuestro país no existen estudios comparativos de valores de FENO entre niños asmáticos y sanos. Este estudio se realizó para comparar los valores de FENO obtenidos en 177 niños asmáticos diagnosticados por especialista y 190 niños sanos cuyas mediciones se hicieron mediante un dispositivo analizador computarizado (Niox MINO, modelo 09-1000 Aerocrine, Suecia) portátil y de acuerdo con las recomendaciones internacionales. Los valores promedio de FENO en los niños asmáticos (26,58 ppb IC 95% 23,33-29,83) fueron signi cativamente mayores que en los niños sanos (16,39 ppb IC 95% 15,54-17,24), p<0.001. Los valores de FENO se asociaron directamente con la edad, pero solamente en el grupo de niños asmáticos. Un 8,4% IC95% 5,3-13,2) de los niños sanos tuvieron FENO anormal (sobre 27 ppb) y en los asmáticos ese porcentaje fue de 33,3% IC 95% 26,8-40,6). Este estudio demuestra que el FENO es un indicador de asma en niños y junto con la clínica representa una herramienta útil para discriminar entre sujetos sanos y asmáticos. Palabras claves: Oxido nítrico; Exhalado; FENO; Asma; Sanos; Niños.