El estudio analiza si las “políticas de fomento productivo”que se llevaron a cabo en Chile en el período 1920-1955 constituyeron efectivamente una política de desarrollo. El autor sostiene que no hubo “una política”, sino un conjunto de decisiones que se adoptaron para incentivar y desarrollar la producción que no fueron articuladas en torno a un proyecto global de desarrollo. En el período, las instituciones públicas desarrollaron sus actividades sin un “plan maestro”, conlimitados recursos humanos califi cados y con desconocimiento de la dotación real de recursos naturales del país así como de las cuentas nacionales. Así, las políticas públicas destinadas al fomento productivo estuvieron signadas por la improvisación y las contradicciones y tuvieron un contenido ideológico en que se plasmó la aspiración a la modernización y el desarrollo en una compleja combinación con el fomento a las actividades productivas tradicionales. En tal sentido, el esfuerzo modernizador por el lado de la industrialización sacó al país de su retardo en ése ámbito, pero no “arrastró” a los sectores mástradicionales y a mediados de la década de 1950 se estancó, creando la antesala de la etapa de las reformas estructurales iniciadas en 1964 y de la crisis general de la década de 1970.