Considerando que el precio del cobre constituye un elemento determinante en la economía chilena, y sobre todo en el erario nacional, el artículo parte describiendo algunas experiencias de aplicación de royalty minero en el mundo. Luego analiza los distintos elementos que configuraron el reciente debate acerca del royalty en Chile, en particular la discusión activada tras el terremoto de febrero de 2010 a partir de una iniciativa del legislativo para incrementar de forma transitoria la recaudación por la vía de elevar la tasa de primera categoría por tres años, y modificar la estructura del IEM. El artículo describe los puntos sobre los cuales se centró el debate entre Gobierno y Oposición, modelando las propuestas de ambos actores, así como el acuerdo alcanzado que implica una tasa impositiva para las empresas de un 5% a un 14 %, y la invariabilidad de esas cifras por seis años, lo cual dado el precio actual del cobre tendería a generar un seguro a favor de no innovar por parte de las empresas, ya que probablemente hacia el año 2018 las condiciones de precio sean menos ventajosas que las actuales, y por ende el tamaño del pastel sea mucho más pequeño.