La presente investigación tiene a su base tres ejes centrales, estos son: desarrollo sustentable, participación ciudadana y experiencias de construcción e implementación de agendas de sustentabilidad. Situamos nuestra mirada en el vínculo de estos ejes, al constatar que ante el actual escenario de riesgos globales y problemas ambientales locales, tanto el paradigma de desarrollo sustentable, como el de participación ciudadana, ofrecen respuestas y claves estratégicas sobre cómo enfrentar la actual crisis socio-ambiental y potenciar y movilizar propuestas tendientes a incorporar en las definiciones de desarrollo las prioridades ciudadanas.El supuesto de que los problemas ambientales y conflictos territoriales abren un espacio a la participación en tanto persisten como impactos ambientales negativos, nos lleva a preguntarnos sobre aquellas experiencias ciudadanas que están construyendo escenarios de cambio. Para adentrarnos a estas temáticas decidimos hacerlo a la luz de una experiencia desarrollada por organizaciones sociales, ambientales, y ONGs de las Provincias de Arica y Parinacota, que desde el año 1998, se encuentran en un proceso de elaboración e implementación de Agendas de Sustentabilidad.En este contexto, surgieron varias interrogantes: ¿Cómo significan o interpretan el tema de la sustentabilidad y de la participación ciudadana?, ¿Cómo perciben su experiencia colectiva en relación con estas temáticas?, ¿Se ven a si mismos como actores de la sustentabilidad?. Para poder dar respuesta a estas interrogantes, se realizó un análisis de las concepciones de sustentabilidad y participación ciudadana que portan los miembros del Comité de Iniciativa de Arica y Parinacota, con el fin de dar cuenta del significado que éstos dan a su experiencia y a partir de ello, iniciar una reflexión en torno al Actor de la Sustentabilidad.La investigación se realizó bajo el enfoque interpretativo-fenomenológico, puesto que interesaba comprender y develar las significaciones que los sujetos tienen respecto de la experiencia y acerca de la sustentabilidad y la participación. En concordancia con lo anterior, se optó por un diseño de carácter cualitativo-exploratorio y se utilizaron técnicas de entrevista en profundidad y focus group. El análisis de la información, se realizó siguiendo la ruta trazada por la malla temática, elaborada de acuerdo a los ejes centrales de investigación.