En este estudio se examinan algunas de las vicisitudes del sector de la mediana y pequeña minería del cobre en el año 2008, cuando el precio del metal cayó dramáticamente en el mercado internacional en el contexto de la recesión que se inició en aquel año.  No se trata de un ejercicio en historia del tiempo presente; de tal manera, el texto parte del supuesto de que los episodios de esa coyuntura se entroncan con una larga tradición que se inició en el período colonial y que la explotación de cobre se articula en esas provincias con otras actividades en donde conviven elementos de tradición y modernidad... productiva.