Criminal records are both normative and institutional consequences of criminal blame, given the legal registration of all criminal convictions. The current article analyze the legal nature of criminal record by recognizing an expressive function of punishment as a conventional device to express resentment and reprobation when criminal law is breached: If punishment is an expression of condemnation, then criminal records register this condemnation. The implications of the connection between punishment and criminal records allow us to conclude that any impact on fundamental rights of the ex-convicted through the preservation of criminal records is neither appropriate, necessary nor proportionate when the individual has fully served his sentence.Los antecedentes penales constituyen una consecuencia normativa e institucional del reproche penal producto del registro legal de todas las sentencias penales condenatorias. El presente artículo analiza la naturaleza jurídico-penal de los antecedentes penales desde el reconocimiento de una función expresiva de la pena, esto es, la pena como un dispositivo convencional para expresar resentimiento y reprobación ante el quebrantamiento culpable: si la pena constituye una expresión de reproche, los antecedentes penales son el registro de ese reproche. Las implicancias de esta conexión entre pena y sus respectivos antecedentes penales permiten concluir que cualquier afectación de derechos fundamentales al excondenado a través de la conservación de antecedentes penales no es idónea, necesaria, ni proporcionada cuando el individuo ha cumplido íntegramente su condena.