A região serrana do Rio de Janeiro sofreu intensamente com o desastre de Janeiro de 2011, onde fortes chuvas deflagraram uma série de deslizamentos e inundações. Esse estudo mostra como o fator antrópico potencializou historicamente tal evento na área central da cidade de Nova Friburgo. Para isso foi investigado e abordado o histórico da ocupação da localidade, em especial, a colonização suíça, pioneira na região. A cidade inicialmente construída pelos suíços às margens do rio Bengalas, e com o tempo, ocupada por outros imigrantes e habitantes de outras cidades, que passaram a instalar-se com mais intensidade sobre as ladeiras e no fundo dos vales, transformou-se em uma bomba relógio para as consequências dos eventos de elevadas precipitações. O desastre de Janeiro de 2011 a cidade é um exemplo desta perspectiva, uma vez que a ocupação de áreas consideradas de risco associada às intensas chuvas e às condições físicas regionais e trouxeram óbitos, perdas econômicas e ambientais.The mountainous region of Rio de Janeiro suffered intensely due to the the disaster of January 2011, where heavy rains triggered a series of landslides and floods. This study shows how the anthropic factor has historically influenced the event in the central area of the city of Nova Friburgo. The story of populating of the city was investigated, especially the Swiss colonization, a pioneer in the region. The city was originally built by the Swiss immigrants along the Bengalas river, and ultimately became home to other immigrants and people from other cities, who mainly settled on the slopes and at the bottom of the valley. These areas have become a time bomb for the consequences of high precipitation events. The disaster of January 2011 in the city of Nova Friburgo is an example of this, the occupation of areas which are considered to be at risk during intense rainfall and the regional and local physical conditions which cause deaths, as well as economic and environmental damages.