Este artículo reúne los estudios y las colecciones de historia naturalentre los colonos de habla alemán en las zonas alrededor deValdivia y que circundan el lago Llanquihue en el centro-sur deChile. El Estado chileno recién pudo establecer cierta continuidadterritorial nacional en la segunda mitad del siglo diecinueve al ocuparlos territorios araucanos al sur del río Bío-bío. En este contexto,el gobierno reclutó colonos de diferentes territorios alemanespara incentivar un proceso de colonización y urbanización de laAraucanía y más allá de ella. Junto con los colonos agricultoresllegaron médicos, empresarios y maestros a las colonias: los médicosFranz Fonck y Carl Martin, el maestro Hermann Krause, o elempresario Paul Treutler participaron de forma continua en la descripcióny ordenación taxonómica de los especímenes naturales yen los estudios etnográficos de la población local a su nuevo alrededor.Fonck, Martin, Krause, y Treutler eran los más destacadosinformantes y correspondientes del director del Museo Nacionalen Santiago, Rudolph Philippi, a su vez inmigrante, médico y naturalistaoriundo de Kassel. A pesar del rol importante que se atribuyerazonadamente a las relaciones de poder en la producción delconocimiento, es importante no perder de vista la indefensión quelos colonos alemanes experimentaron, tanto como el lado social,práctico y accidental de la producción del conocimiento, de los itinerariosde viaje, y de la circulación de especímenes e ideas entreEuropa y América Latina. Este artículo explora estas tonalidadesmenos visibles en la producción del conocimiento: el rol de lasamistades, de las necesidades económicas y de la contingenciaen la historia de las prácticas naturalistas entre los colonos delsur. Palabras Clave: Valdivia, Llanquihue, Colonias alemanas, HistoriaNatural.