This article introduces the analysis of the social and historical circumstancesin which the relationships between archaeology and society emerged asan object of study within the framework of Public Archaeology. It isproposed that these circumstances encouraged a critical review on howarchaeology and professional archaeologists were seen and understood.The paper also discusses the epistemological and ontological foundationsof Public Archaeology as a research line. We will propose that thesefoundations assumed archaeological knowledge and its material referentas two dimensions that give meaning to archaeology in contemporarysocieties.En este trabajo se analizan las circunstancias sociales e históricas queposibilitaron considerar las relaciones arqueología-sociedad comoobjeto de estudio en el marco de la arqueología pública. Estos procesosconllevaron una revisión del modo en que se entendía la arqueología yel lugar de los arqueólogos como profesionales. Finalmente, se discutenlas bases epistemológicas y ontológicas sobre las que se edificó esta línea de investigación. Se propone que las mismas se formularon tomando el conocimiento arqueológico y sus referentes materiales como dos dimensiones a partir de las cuales la arqueología adquiere sentido en las sociedades contemporáneas.