Este artículo presenta resultados de un estudio de evaluación de la competencia lingüística mapuche con su lengua originaria, el mapuzugun, en las regiones del Biobío, Araucanía, Los Ríos, y Los Lagos. Se destaca la heterogeneidad inter e intrarregional de la vigencia de la lengua nativa. La distribución recesiva de la lengua originaria y la dinámica que adquiere en tiempos modernos permiten definirla como un idioma en rápido retroceso ante el avance del castellano.