Durante más de cuatro siglos la familia Lisperguer ha mantenido el status de ser la primera familia colonial de Chile, con grandes implicaciones en la historia, la literatura y la sociología. Descendiente de esta familia fue Catalina de los Ríos Lisperguer, apodada "La Quintrala", figura altamente mitificada, que encarna numerosos tópicos de lo que representa hoy en día la idiosincrasia chilena. Una nueva investigación ha permitido identificar a los ascendientes de los Lisperguer en Alemania, lo que, junto al descubrimiento de sus primos hispanos, los Wittemberg, ha arrojado mucha luz sobre su origen común, no exenta de algunas sombras.