La urbanización progresiva del suelo se relaciona con muchos conflictos del hábitat contemporáneo. Las inundaciones, agravadas por la incapacidad de los suelos pavimentados para absorber las lluvias, son un ejemplo potente de esta interacción. En el contexto de la aridez santiaguina, los temas de erosión, riqueza del suelo y napas subterráneas están directamente vinculados a la expansión urbana; nuevos paradigmas al respecto plantean salidas a estos problemas.