Los moluscos lamelibranquios han sido señalados como hospedadores intermediarios de los parásitos cestodos del orden Tetraphyllidea. Estos platelmintos culminan sus ciclos de vida en los elasmobranquios. En diversas partes del mundo se ha descrito una infinidad de larvas de cestodos del tipo Scolex pleuronectis parasitando molúscos bivalvos. En Chile, Bahamonde & López (1962) descubren 2 tipos de parásitos cestodos en la macha: un plerocercoide y un merocercoide, habitando respectivamente el intestino y la masa visceral de Mesodesma donacium Lamarck 1818. Mediante cultivos in vitro y disecciones de intestinos de rayas, se ha logrado observar cómo estas larvas se transforman en parásitos adultos (Hamilton & Byram 1974, Carvajal 1977, Campbell & Carvajal 1979, Carvajal et al. 1982). Sin embargo, hasta la fecha no se ha podido clarificar cómo se llega a infectar la macha, tampoco se sabe cuáles son los estados de desarrollo previos al estado merocercoide. Se establece que la morfología externa de las larvas merocercoides proporciona una característica importante en la identificación taxonómica de las especies de Rhodobothrium.