Durante el primer estudio nacional de la zona de mínimo oxígeno (ZMO) y del macrobentos animal costa afuera del norte de Chile (1962), se descubrió una comunidad bentónica compuesta de bacterias filamentosas multicelulares gigantes en los sedimentos fuertemente reducidos entre 50 y182 m. La masiva abundancia de filamentos bacterianos visibles a simple vista y el extremadamente escaso macrobentos animal, fueron rasgos inesperados. Más recientemente (2004) un nuevo ensamble de bacterias filamentosas multicelulares más pequeñas fue descubierto distribuido en los sedimentos más reducidos sub-superficiales del tapiz bacteriano. Hoy reconocemos que este ecosistema dominado por procariotas constituye un rasgo mayor y distinto al nivel mundial el que aquí denominamos "Sulfureto de Humboldt" (SH) por su distribución entre Perú central y Chile central. Durante un largo periodo de una intensa investigación que surge después de 1977, con fuerte contribución internacional, se ha acumulado un gran cuerpo de información sobre el primer ensamble y su ambiente, fundamental para la comprensión del funcionamiento del Gran Ecosistema Marino de Humboldt, en tanto que la investigación sobre el segundo ensamble recién comienza. El presente trabajo es un esfuerzo para reunir la mayor parte de la literatura pertinente con la intención de estimular a los científicos locales a enfrentar el necesario y urgente gran esfuerzo de investigación en las diversas líneas que la biota y el ambiente del Sulfureto de Humboldt ofrecen.