El mijo y el sorgo pueden ser utilizados como cultivos de protección para el suelo y el reciclado de nutrientes en suelos de baja fertilidad. Este estudio evaluó la descomposición y el ciclo de nutrientes en los residuos aéreos de cuatro plantas en un suelo arenoso, sin fertilizantes o riego. Los tratamientos consistieron en las plantas de mijo (cultivar ENA 2 BRS 1501), el sorgo (BRS 310) y malezas (MA). Las muestras conseguidas a los 87 días después de la siembra fueron estratificadas en hojas y tallos, colocadas y distribuidas en la superficie de las parcelas. La descomposición de la biomasa y la liberación de nutrientes fueron controladas mediante la acumulación de material, realizada 10, 20, 30, 60, 90 y 120 días después del corte. El mijo (ENA 2) acumuló la mayor cantidad de biomasa y materia seca en los tallos, mayor contenido de N, P y K en los residuos, seguido por sorgo, mijo (BRS 1501) y malezas. Con la excepción de K, hubo una rápida liberación de nutrientes por parte de las malezas MA, mientras que en el mijo (ENA 2) la liberación fue más gradual. BRS1501 y el BRS 310 mostraron valores intermedios y similares. La mayor materia seca de ENA 2 y su mayor tiempo de descomposición indican que se recomienda su uso como cultivo de cobertura y para reciclaje de nutrientes.