Para se obter sucesso na implantação e no estabelecimento de uma nova cultura, é necessário o uso de sementes com elevada porcentagem de germinação e vigor. A primeira etapa da germinação de uma semente é a hidratação, cuja intensidade depende da taxa de absorção de água. Objetivou-se neste trabalho caracterizar a curva de absorção de água em sementes de pinhão-manso de quatro lotes, com diferentes tamanhos e pesos. A curva de embebição foi elaborada a partir de quatro repetições de 25 sementes por lote, que foram colocadas para embeber em rolos de papel germitest, umedecido com água destilada, na proporção de 2,5 vezes o seu peso seco, e acondicionadas em temperaturas de 25 e 30 ºC. Nas seis primeiras horas de embebição, a cada hora, as sementes foram retiradas dos rolos de papel, secas e pesadas. Posteriormente, as pesagens foram realizadas em intervalos regulares e maiores de tempo, até que se detectasse a germinação visível, com a protrusão da radícula. Pelos resultados obtidos, verifica-se que a absorção de água e o conseqüente ganho de peso pelas sementes de pinhão-manso são bastante rápidos, já que para todos os tratamentos ocorreu uma rápida absorção de água, nas primeiras 6 horas. A curva de absorção de água seguiu o padrão trifásico de embebição. As sementes leves grandes e pequenas e as pesadas pequenas absorveram água mais rapidamente do que as sementes pesadas grandes. A absorção de água foi mais rápida a 30 °C. A duração da fase II variou aproximadamente entre 11 e 7 horas para a temperatura de 25 °C e 4 e 1 hora para 30 °C.