El consumo materno de etanol durante la lactancia altera la composición de la leche, provoca la aparición de etanol y acetaldehído en la leche y agrava los efectos del etanol en las crías de ratas. De este modo, fueron estudiados los efectos del etanol, administrado a las ratas madres durante la lactancia, sobre el epitelio respiratorio y en las glándulas septales anterior y posterior de las crías lactantes con 21 días de vida postnatal. Las ratas recibieron etanol al 20% en el bebedero, ad libitum durante los 21 días que amamantaron. Los controles recibieron un volumen similar de agua sin alcohol. Las crías fueron sacrificadas en el 21 día. Las cabezas fueran cortadas frontalmente. Los cortes seriados de 6 µm de grosor fueron teñidos con hematoxilina y eosina. Fueron determinados los parámetros nucleares de los epitelios respiratorio y glandular, así como los volúmenes citoplasmático y celular, relación núcleo-citoplasma, densidades numérica y superficial y espesor del epitelio. El peso corporal medio de las crías control fue 34,9 g y en las tratadas 20,2 g. Histologicamente, el epitelio respiratorio se mostró adelgazado en el grupo tratado, constituido por células abundantes y menores, con núcleos menores. La glándula septal posterior presentó ácinos menores. En este trabajo, el etanol indujo un cuadro de hipotrofia epitelial (respiratorio y glandular), indicando una acción directa sobre las células de la mucosa nasal, además de retardar el desarrollo de las crías intoxicadas