El Carmen era una comuna caracterizada por la pobreza, ruralidad y altos niveles de daño dental a principios de 1990. Esto llevó a que las autoridades locales y regionales junto a la Facultad de Odontología de la Universidad de Concepción desarrollaran un programa de salud bucal basado en el concepto de prevención temprana, ajustado a la realidad local y que promoviera la participación y empoderamiento de la comunidad en su salud. A lo largo de 13 años este programa ha sufrido varias modificaciones, principalmente de aumento y mejoramiento de coberturas, infraestructura y desempeño operacional. La cobertura e impacto partieron en valores cercanos al 10% durante el 1º año hasta alcanzar el 100% en los últimos. Mientras que el COPD disminuyo de 7,38 en 1994 hasta llegar al 2,3 el 2007, muy cercano a las metas nacionales hacia el año 2010. Sin duda el programa ha mostrado ser exitoso en el mediano y largo plazo, esto gracias al compromiso de todos los actores involucrados, a la flexibilidad y permanente evolución mostrada para adaptarse a las condicionantes de la comunidad.