El artículo analiza el desarrollo de la mediación penal en Chile, tanto desde un punto de vista de la teoría y el marco legal aplicable, como de su desarrollo práctico, e intenta a la vez articular una mirada histórica respecto de los movimientos socio-jurídicos que han surgido en Chile y que han cimentado la recepción y desarrollo de la mediación penal en el mismo. La autora identifica a la mediación penal como una práctica específica de justicia restaurativa, si bien muestra cómo en Chile, la asociación entre ambos conceptos no es pacífica. Finaliza con una reflexión que intenta explicar el escaso nivel de desarrollo que han alcanzado estos procesos restaurativos en Chile, particularmente a partir de un análisis de los rasgos de la cultura legal chilena y de la implementación de la reforma al proceso penal en el país durante la última década.