Resumen El artículo presenta una interpretación del sentido que cabe atribuir a ciertas modificaciones operadas en el derecho penal sexual en las últimas décadas. Algunas de esas variaciones han respondido a reformas legislativas y otras a pronunciamientos de los tribunales, y todas han sido objeto de una muy prolija atención por parte de los autores. La comprensión de la violación, por una parte, y de los distintos delitos relativos a la pornografía infanto-juvenil, por la otra, ofrece un buen campo de análisis del talante de estas modificaciones, y en esa medida son aquí revisados. Se sostiene que, contra lo que ha formulado un sector importante de los autores, no se ha producido una revolución legislativa y, antes bien, en el plano del derecho penal sexual se han superpuesto distintas clases de ilusiones y espejismos. Esta percepción supone reconocer, a su turno, que media una distancia entre las estructuras profundas que subyacen a las disposiciones legales y los discursos que se han venido construyendo a su alero.