Resumen El artículo describe y sistematiza las modificaciones a las normas que protegen el medio ambiente y los objetos que lo componen en la última década en Chile. Este análisis permite concluir que, mientras han existido importantes avances en la protección penal de la biodiversidad y en algunos otros aspectos puntuales, ello no se observa en lo referido a la regulación penal del fenómeno de la grave contaminación ambiental, la burla del sistema administrativo de protección del medio ambiente y la sanción de las personas jurídicas responsables de los delitos ambientales. Se sostiene que el origen de estas diferencias parece encontrarse en el desacuerdo respecto de la necesidad y forma de regular los delitos de contaminación. Atendidas estas diferencias, el texto propone avanzar en la protección del medio ambiente perfeccionando las figuras penales ya existentes en nuestro ordenamiento, como vía para llenar el vacío legislativo detectado.