El aumento de las actividades agrícolas y ganaderas en el centro-sur de Chile puede producir elevadas emisiones de nitrógeno hacia la atmósfera (mayormente NH3). El amoniaco es transportado por corrientes de aire y depositado en el suelo y vegetación. El presente estudio evalúa la depositación atmosférica de compuestos nitrogenados (NO3- y NH4+) en la química de las precipitaciones en un transecto altitudinal de 66 km, desde los alrededores de la ciudad de Osorno (40º 35' S, 72º 57' O, 55 m de altitud) hasta la cordillera de Los Andes, Parque Nacional Puyehue (40º 46' S, 72º 11' O, 1.120 m de altitud). En siete sitios, durante el período anual junio-1999 hasta mayo-2000, se registró la precipitación y mensualmente se colectaron muestras de agua para determinar: pH, conductividad y las concentraciones de NO3- y NH4+. La precipitación anual se incrementó desde 1.103 mm en la zona de Osorno hasta 6.799 mm en el sector Antillanca, Parque Nacional Puyehue. Los valores promedio anual del pH registraron escasa variación desde 6,3 en el valle central hasta 5,8 en la cordillera de Los Andes. La conductividad presentó los máximos valores en la proximidad de Osorno (22,9 myS cm-1) para descender a través del transecto en zonas intermedias y alcanzar en la Cordillera de los Andes un valor de 11,3 myS cm-1. Las concentraciones promedio de NO3-Nen la lluvia fluctuaron entre 52,3 myg L-1 en la zona agrícola-ganadera y 6,9 myg L-1 en los bosques del Parque Nacional Puyehue. Las concentraciones de NH4-N variaron entre 699,4 myg L-1 en el sector de Osorno y 37,8 myL-1 en la cordillera de Los Andes. Los valores de N-inorgánico poseen una marcada tendencia estacional en el sector agrícola, con valores máximos en primavera-verano y los mínimos en invierno. Las tasas anuales de depositación atmosférica de NO3-N fluctuaron entre 0,53 y 0,57 kg ha-1 año-1 y las de NH4-N fueron entre 6,4 y 2,8 kg ha-1 año-1 para los sitios agrícola-ganaderos de Osorno y Parque Nacional Puyehue, respectivamente. Los resultados se discuten en relación con los posibles efectos ambientales de las crecientes tasas de depositación atmosférica, sobre la acidificación y eutroficación del suelo y aguas subterráneas y de escorrentía, en el valle longitudinal del centro-sur de Chile.