El año 2013 marcará el cierre de una etapa importante para la Revista Chilena de Historia Natural (RCHN), ya que a partir de 2014 comenzará a publicarse a través de la plataforma SpringerOpen, incluyendo algunos cambios relevantes en su diseño, manejo editorial, e idioma, entre otros. Por lo tanto en este artículo sintetizo algunos aspectos clave en la evolución de RCHN desde su fundación a fines del siglo 19, a través de dos períodos históricos: (a) 1897-1963, donde destaca la figura de su creador Carlos E. Porter y el rol de la Sociedad Chilena de Historia Natural, y (b) 1983-2013, su etapa reciente ligada a la Sociedad de Biología de Chile. Adicionalmente presento un breve análisis de la situación y el impacto de RCHN en su etapa moderna, incluyendo información inédita que muestra la preferencia (vía citación) por distintos aspectos de sus contenidos (categoría de artículo, área disciplinaria, tipo de ambiente), y un ranking de los artículos más citados vs. aquellos más consultados online, que revela dos caras distintas del impacto de la revista.