Introducción. La revisión de la literatura publicada revela que existe un incremento en la frecuencia, morbilidad y mortalidad por suicidios en población joven en distintos países. El presente es un estudio descriptivo destinado a determinar la incidencia de suicidios en la región de Antofagasta entre los años 1989-1999, y conocer la tendencia observada en ese lapso de tiempo. Material y Método. Se revisó la totalidad de los certificados de defunción del período. Se diseñó un instrumento de recolección de información que fue aplicado a cada caso. Los datos fueron ingresados al programa Excel. Para el análisis estadístico se utilizó el programa Statgraphics. Resultados. Se encontró un total de 319 muertes, de las cuales 275 fueron hombres y 44 mujeres. Relación Hombre/Mujer de 5,4/1. En ambos sexos más de dos tercios de los casos ocurrieron en menores de 45 años. Se confirmó el efecto edad descrito en otros estudios. En hombres se observaron tasas elevadas en la región de Antofagasta y en especial en la comuna de Calama. En las mujeres se observa una tendencia decreciente de suicidios. Comparados los períodos 1989-95 con 1996-99, se observó un incremento de 34,5% en las tasas de los hombres menores de 45 años y una reducción de 35,9% en las tasas de las mujeres en ese grupo de edad. Conclusiones. Se observó una tendencia creciente del suicidio en el sexo masculino en población joven en edad productiva. Se enfatiza la necesidad de mirar este fenómeno como un problema de salud pública y la necesidad de implementar un programa de monitoreo e intervención en esta materia