En el presente trabajo se evalúa el efecto que produce el entorno social temprano sobre la maduración neuronal y la expresión del péptido intestinal vasoactivo (VIP) en ratas postlactantes. Se emplearon técnicas de Golgi-Cox-Sholl e inmunocitoquímicas para evaluar el patrón de ramificación dendrítica y la expresión de VIP en animales criados en un medio social aislado (SA) versus uno social habitual (SH). Las ratas del grupo SA presentaron un menor porcentaje de dendritas basales asociado a un incremento en la expresión de VIP respecto de los animales SH. Estas alteraciones neuronales no fueron recuperadas a pesar de restituirles su entorno social durante 30 días. Los animales SA mostraron además un deterioro significativo de la conducta exploratoria. Estos hallazgos conjuntamente con antecedentes clínicos previos sugieren que el ambiente social temprano puede ocasionar cambios morfofuncionales notables en la corteza prefrontal