En una experiencia clínica inicial, de 36 sujetos diagnosticados como deterioro cognitivo leve (DCL), con un seguimiento clínico de 31 meses promedio, 15 evolucionaron a demencia de tipo Alzheimer, 11 mejoraron y se diagnosticaron como trastornos emocionales, y 10 permanecieron como DCL estables (Donoso et al. 2001). Un seguimiento de 2 años adicionales del último grupo permitió ver que 5 evolucionaron hacia una demencia (EA probable o mixta); uno mejoró, otro resultó ser una parálisis supranuclear progresiva, y sólo 3 se mantuvieron estables. De estas experiencias se extraen dos conclusiones principales. Primero, que el diagnóstico del DCL no es fácil y puede confundirse con trastornos emocionales en adultos mayores. La segunda es que la mayoría de ellos corresponde a una fase inicial de la EA, sin demencia. Nuestros comentarios son dos. El primero es que no se necesitaría tener una demencia para sospechar o diagnosticar una EA probable. El segundo, que el diagnóstico precoz del DCL permitiría tomar algunas medidas que tal vez impidan o posterguen la aparición de la demencia.