Introducción: Patrones de reciprocidad estables y coherentes o, al contrario, no unívocos y cambiantes, permiten desarrollar organizaciones de significado personal con enfoque de la experiencia a lo interno (inward) o externo (outward). En los inward las emociones son más definidas y la reciprocidad es primordialmente física (protección, soledad); en los outward las emociones son más difuminadas y la reciprocidad es prevalentemente semántica (confirmación, reglas). Las modernas tecnologías de imágenes funcionales han permitido estudiar en vivo qué sucede cuando se experimenta una emoción. Método: Hemos estudiado, mediante imagen funcional de resonancia magnética (fMRI), las activaciones de la amígdalay de otras estructuras del SNCproducidas, en 10 voluntarios sanos, por estímulos emocionales externos estandarizados, tanto cuando el sujeto percibe expresiones emotivas relativas a un rostro extraño (tercera persona), como relativas al rostro propio (primera persona). Resultados y Discusión: Los resultados obtenidos han sido confrontados con las modalidades de enfoque inward o outward, atribuibles al funcionamiento de base de la personalidad individual. Tales modalidades han sido comprobadas mediante MMPI2, QSPyMQOP asociados a una evaluación clínica realizada por un psicoterapeuta experto. Los resultados indican que un rostro extraño produce activaciones mayores respecto al propio ("efecto sorpresa"), que la rabia activa mayormente la amígdala derecha, mientras que la alegría activa ambas amígdalas o la izquierda. Los outward, respecto a los inward, responden a la rabia de manera menos intensa y unívoca, activan más áreas corticales, pueden no responder a las emociones propias y tienen una mayor implicación del hemisferio verbal en la alegría.