Se trata de una investigación histórica con un doble objetivo: recordar a los alienistas chilenos que atendieron a los enfermos mentales y comunicar algunos de sus artículos relevantes clínica y epidemiológicamente, publicados en los primeros cincuenta años de la psiquiatría chilena. Durante esa esforzada época -desarrollada en la principal institución nacional- progresivamente fue consolidándose la especialidad hasta ser conocida en el extranjero. El esforzado trabajo desarrollado en la Casa de Orates y luego en el Manicomio Nacional, junto a los sacrificados funcionarios, fue probablemente un aguijón para llevar al papel las experiencias vividas en un lugar -como algunos lo denunciaron- de pésimas y deplorables condiciones.