Introducción: La obesidad es un problema de salud pública y en Chile ha ido en aumento en los últimos años, observándose mayor porcentaje de sobrepeso en adultos hombres y de obesidad en adultas mujeres. En este contexto, la cirugía bariátrica surge como posible alternativa. Objetivo: Describir los significados y vivencias de pacientes adultos que han sido sometidos a cirugía bariátrica en clínicas privadas. Método: Se usó un enfoque cualitativo, basado en la Teoría Fundamentada. La selección de la muestra se realizó a través de informantes clave y bola de nieve, y quedó conformada por 8 mujeres y 3 hombres. Para recoger los datos se utilizaron entrevistas en profundidad semi-estructuradas, y para el análisis se usó la codificación abierta. Resultados: Del análisis descriptivo se obtuvieron tres categorías: 1) Motivaciones y expectativas en relación a la cirugía bariátrica; 2) Vivencias en relación al sobrepeso, y 3) Vivencias en relación a la comida. Conclusiones: Es necesario continuar investigando desde la subjetividad de los propios pacientes dado el impacto que la obesidad y la cirugía bariátrica tienen en la vida de las personas.