Antecedentes: Latinoamérica tiene una alta tasa de operación cesárea. Probamos la hipótesis de que una política hospitalaria de segunda opinión obligatoria, basada en la mejor evidencia científica existente, reduce la tasa de operación cesárea en un 25%, sin incrementar la morbilidad y mortalidad materna y perinatal. Métodos: 36 hospitales en Argentina (18), Brasil (ocho), Cuba (cuatro), Guatemala (dos) y México (cuatro), fueron asignados al azar a intervención o control en un diseño pareado. Todos los médicos en los hospitales de intervención que decidían una cesárea no de emergencia, debían seguir una política de segunda opinión obligatoria. El resultado primario fue la tasa global de cesárea en los hospitales después de un período de implementación de 6 meses. También medimos la satisfacción de las mujeres con la atención durante el trabajo de parto y parto y la aceptación de los médicos de la política de segunda opinión. Hallazgos: un total de 34 hospitales, atendiendo 149.276 partos fueron randomizados y completaron el protocolo. La política de segunda opinión obligatoria se asoció con una reducción pequeña pero significativa en la tasa de cesáreas (tasa de reducción relativa 7,3%; (IC 95% 0,2-14,5), principalmente cesáreas intraparto (12,6%; IC 95% 0,6-24,7). Otros resultados maternos y neonatales y la percepción de las mujeres y la satisfacción con el proceso fueron igualmente distribuidos en ambos grupos. Interpretación: en hospitales que apliquen esta política de segunda opinión, 22 cesáreas intraparto pueden ser evitadas por cada 1000 partos, sin afectar la morbilidad materna o perinatal, y sin afectar la satisfacción de las madres con el proceso