El artículo trata la forma en la que las legislaciones latinoamericanas han abordado la problemática indígena en el área penal, centrándose en las soluciones legales y doctrinales existentes en torno a la responsabilidad penal de indígenas en cuanto son juzgados por derechos penales occidentales. Se describe también, en la medida que guarda relación con los aspectos sustantivos penales que se tratan, la situación del derecho de acceso a la jurisdicción indígena en América Latina concretado en los sistemas jurídicos indígenas existentes en algunos Estados. Se profundiza en eventuales soluciones penales para el indígena que infringe el derecho oficial, tales como la inimputabilidad, el error de prohibición y el error de comprensión culturalmente condicionado, finalizando con una toma de postura para abrir un debate.