Resumen: El objetivo del artículo es analizar las tensiones que la modernización periodística provocó en la militancia socialista de Buenos Aires, tal como se expresó en las ideas y prácticas periodísticas de sus principales impulsores. Para ello se privilegian dos perspectivas: 1) la historia del semanario La Vanguardia, en particular su constitución como un espacio físico y discursivo de sociabilidad política, clave para la vida partidaria en sus primeros años; 2) el contraste entre las representaciones que los socialistas se forjaron de la actividad periodística y las trayectorias que realizaron en ese terreno dos destacados dirigentes como Juan B. Justo y Adrián Patroni.