Antecedentes Pese a que la enfermedad periodontal es una patología altamente prevalente, en Chile la información regional es escasa y limitada, especialmente en lo referente a la realidad de la población rural. Objetivo Dada la falta de datos locales y el alto índice de ruralidad de la Región del Maule, el objetivo de este estudio fue determinar el estado periodontal de la población de 6, 12, 15, 35 a 44 y 65 a 74 años que vive en la Región del Maule. Metodología Se llevó a cabo un estudio transversal (EpiMaule) con 2.414 personas, agrupadas según las edades de vigilancia epidemiológica señaladas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para estudios poblacionales, sexo y zona de procedencia. Se midió el índice de placa bacteriana de Silness y Löe (IP), el índice gingival de Löe y Silness (IG) y el índice periodontal comunitario (IPC). Se analizaron los datos mediante estadística descriptiva y analítica con un nivel de significancia del 5%. Resultados La gran mayoría de la población presentó niveles moderados de placa bacteriana y de inflamación gingival, tanto los niños como los adultos y los adultos mayores. Los adolescentes de 15 años mostraron la mayor prevalencia de sangramiento al sondaje en todas las edades examinadas. Los adultos mayores mostraron los valores más altos de IP (1,75) e IG (1,62) entre todos los grupos estudiados, afectando mayormente a los mayores que viven en zonas rurales. Los hombres y la población rural presentan los valores más altos para el IP como para el IG (p < 0,05). Con un 77,2% de la población de 35 a 44 años, el código 2 del IPC fue el más frecuentemente detectado. Por su parte, el 28,8% de los participantes de 65-74 años tenían profundidades al sondaje &#8805; 4 mm, representando el grupo etario con mayor prevalencia de este nivel de IPC (p < 0,05). Conclusiones La población de la Región del Maule presenta importantes diferencias en el estado periodontal según edad, sexo y ruralidad, siendo los más afectados los adultos mayores. Estos datos sugieren la necesidad de implementar políticas de salud bucal que aborden diferencialmente las distintas necesidades de las personas.