Resumen: Se estudia el contexto histórico de la "cuestión del río Lauca", identificando diferentes actores y escalas de análisis y sus consecuencias en el desarrollo del conflicto que concluyó con la ruptura de relaciones diplomáticas entre Bolivia y Chile. Se conjetura que las diplomacias de ambos países en su intento por establecer sus posiciones frente a los escenarios nacionales e internacionales, donde la mediterraneidad boliviana fue el problema de fondo, no lograron prever las consecuencias políticas que llevaron a un diferendo fronterizo de baja intensidad a escalar a un conflicto internacional de alta intensidad. Se analizan algunas posiciones heterodoxas de personajes bolivianos y chilenos para solucionar el litigio. También se hace referencia al impacto de este litigio en el desarrollo local y regional de la actual Región de Arica y Parinacota.