Procuramos en este artículo poner en relación algunos relatos míticos y oníricos sobre la muerte, ritos funerarios y enterratorios con las categorías de lo femenino y de lo masculino en el universo mapuche. Para ello nos valdremos de datos bibliográficos del pasado y del presente, de observaciones directas y de entrevistas a mapuches rurales y urbanos. No es, ni pretende ser, un ensayo exhaustivo ni una reflexión acabada sobre el tema que nos ocupa, sino sólo el intento de tramar un tejido con conocimientos dispersos y sensibles que, desde la vida, pretende acercarse a esa experiencia común -tal vez la más común, y no por ello menos dura, de las humanas- que constituye el dejar de existir.