This article reviews the features that characterize the “difficult patient”, which is a concept defined on the basis of a “difficult physician-patient relationship”. It reviews the fundamentals of the physician-patient relationship from an anthropological point of view and provides recommendations to improve it in a way that it is more beneficial and provides greater satisfaction for both parties. The article suggests physician should seek to achieve high levels of medical professionalism by respecting the patient’s autonomy and seeking her well-being at all times, while showing compassion and a service attitude towards her. In addition to this, a more empathetic attitude towards the patient can also contribute to improving the relationship.En el presente artículo se revisan las características que definen al “paciente difícil” entendiendo que esta realidad se comprende mejor como una “relación difícil médico-paciente”. Bajo una mirada antropológica se repasan las bases que componen el encuentro entre el médico y un paciente, para transmitir algunas recomendaciones sobre cómo mejorar este singular encuentro, a fin de que se genere una mayor satisfacción y beneficio para ambos. Surge como recomendación considerar los elementos constitutivos del profesionalismo médico, teniendo especialmente presente la autonomía del paciente, la primacía del bienestar del mismo y una actitud de servicio y compasión por el enfermo, por parte del médico. Si a ello se une el esfuerzo por una mirada empática, se puede esperar una mejor relación entre este binomio.