En febrero de 1978 el gobierno argentino resolvió rechazar el laudo de la reina de Inglaterra con motivo del arbitraje con Chile por la soberanía de la zona del Canal de Beagle. Esta decisión significó por un lado, crear un clima bélico en el país, que estuvo a punto de iniciar una guerra con Chile y que luego se redireccionó hacia las Malvinas. Por otro, con esta medida, el gobierno argentino quebró una larga tradición nacional de respeto al resultado de los arbitrajes internacionales. Hasta ahora se había explicado esta actitud a partir de la naturaleza del gobierno argentino (dictadura). Sin embargo, el presente estudio demuestra que hubo una densa trama de la sociedad civil (historiadores, periodistas, políticos, dirigentes gremiales, empresarios) que impulsó y legitimó la decisión del gobierno de rechazar el laudo y promovió la construcción de un clima ilegal, violento y bélico que culminaría con la guerra de las Malvinas.