RESUMEN Se examina la evolución histórica del Paso Pehuenche en sus dos primeros siglos de historia (XVII-XIX). Se detecta la constante voluntad de los pueblos de la tierra de abrir el camino para establecer vínculos económicos, sociales y culturales a ambos lados de la cordillera de los Andes. También se percibe la tendencia de las autoridades a restringir la ruta trasandina mediante medidas político-administrativas y castigos a los transgresores. A pesar de la resistencia oficial, estos grupos promovieron la circulación de bienes y personas por el Paso Pehuenche, con lo cual activaron la economía regional y fortalecieron el patrimonio alimentario y artesanal. Al estudio se realiza una revisión bibliográfica del tema y con nuevas lecturas de documentos de la época, principalmente el juicio al malón de 1658.