Manuel Larraín Errázuriz, obispo de Talca, Chile, entre 1938 y 1966, es una de las principales figuras de la Iglesia latinoamericana del siglo XX y uno de los más importantes precursores del Concilio Vaticano II en este continente, sobre todo por su actitud de apertura a los desafíos y complejidades del mundo moderno desde una profunda fidelidad al Evangelio. El artículo busca destacar su aporte, en ese horizonte, a la conformación de una conciencia eclesial auténticamente latinoamericana. La primera parte es una presentación del catolicismo chileno tradicional en que él se formó y que más tarde se abriría a perspectivas más amplias por diversos influjos históricos. La segunda parte se refiere a cuatro grandes temas y circunstancias en los que Manuel Larraín jugó un destacado rol como pastor, forjando así esa conciencia eclesial que ha quedado como su principal legado. El texto concluye con una breve reflexión sobre este legado y sobre los desafíos que él plantea hasta hoy a la Iglesia del continente.